Абсида

 – (греч. апсидос – дуга, свод, арка) – архитектурная форма. Граненая, полукруглая или прямоугольная ниша, перекрытая конхой или сводом, которая расширяет пространство внутреннего помещения. В христианских храмах основной функцией абсиды являлось завершение пространства алтаря, где располагалось горнее место, епископский трон и синтрон. Данный архитектурный элемент являлся украшением алтаря церквей, возведенных в романском стиле. Традиционно, абсида возводилась по образу и подобию древнегреческой базилики. В древних Афинах в абсидах (в конце среднего нефа базилики) располагался трон главного архонта.В первых христианских храмах в этой нише располагался алтарь, украшенный скульптурами и драгоценностями, на нем совершались богослужения, в непосредственной близости от алтаря – у стены располагалось кресло епископа, а по обеим его сторонам находились специально отведенные места для высшего духовенства. Обычно, абсиды располагались только с восточной стороны христианских храмов, несколько реже – с двух сторон строения – с восточной и западной.

В буддистках, христианских и исламских культовых сооружениях абсида символизирует небесный купол и олицетворяет единство. Имеется два варианта алтарных абсид, которые появились в период расцвета позднеантичной архитектуры. Первый вариант – абсида, выступающая наружу, чаще всего ей присуща форма полукруга. Второй вариант – также имеет полукруглую форму, но не выступает наружу (яркий пример такого типа – абсида храма Гроба Господня в Иерусалиме). Оба варианта могли быть заменены выступом прямоугольной формы, как например, в церкви Санта-Феличе-э-Фортунато (Винченце, Италия).В христианских храмах абсида, выступающая наружу, может иметь любую форму: полукруглую, прямоугольную, многогранную. Дополнительно она может быть декорирована аркатурой, которая традиционно располагается на круглых приставных колоннах, по аналогии с храмами Италии и Сирии.

Для районов Закавказья характерны трехгранные абсиды, как правило, она располагается в стене алтаря вместе с пастофориями.