Ритон

Слово «ритон» происходит от греческого «rhyton», означающего «русло для питья» или «rhein», означающего «течь». Это один из греческих сосудов, изготовленных из меди, серебра, золота, керамики или более специфических материалов, таких как слоновая кость. Форма сосуда — воронкообразная. Народы, проживавшие на территории Персии, Месопотамии или других древних стран, использовали ритоны для ритуальных церемоний, например, чтобы выливать на жертвенник определенные жидкости. Это способствовало тому, что потом разных правителей и тиранов изображали с этими сосудами, символизируя этим то, что власть им дана от высших божеств. Нередко на данных сосудах изображали и другие атрибуты власти тиранов, так называемые протомы. Это были скульптурные формы голов и частей туловища львов, тигров, барсов или баранов (они были символами власти, силы, мужества, Солнца и прочих характеристик мужественных людей).

Древние греки также, как и другие народы, создавали ритоны для храмового служения и прочих ритуальных моментов. Но в отличие от других народов они могли себе позволить их использование во время больших праздников и пиров для разлива напитков. Для этого при изготовлении ритонов использовались в качестве материалов серебро, предварительно позолоченное. А сасаниды развили метод, согласно которому в ритоне отдельные детали монтировались из чистого золота. Также для изготовления сосудов использовали керамику, которую потом расписывали красками.

Хоть головы животных и создавались в натуральном виде, передавались полностью, как есть, это все же позволяло создавать гармоничный сосуд, который выполнял все свои функции. Это достигалось благодаря синкретизму, с помощью которого произведения древнего искусства были выполнены как единое целое и неразрывное. Если на ритоне в качестве протомы изображалась голова барана (еще это олицетворяло Солнце), то такие сосуды носили имя муфлонов. Так еще называют один из видов баранов. В 1949 году, недалеко от болгарского поселка Панагюриште археологи откопали значительное количество ритонов, сделанных из золота, на которых протомами были головы оленей, козлов и баранов.